杨积芳（1853—1931年）是民国初年余姚的文坛祭酒，①以文章节谊表率群伦。他早年追随朱逌然、鹿传霖幕游湖南、四川、河南，阅历丰富，见闻广博。光绪十四年（1888年）考中举人。光绪十九年参与《余姚县志》编纂，②民国七年（1920年）任《余姚六仓志》总纂，对乡邦文献的整理汇编功莫大焉。
杨氏世居余姚开元乡下沙畈，也就是今天的余姚市马渚镇下沙畈村。其五世祖杨邦彩以经商致富。高祖杨成九创业姑苏，称素封，回乡建祖庙、立祀产、浚修牟山湖。后人亦商亦儒，世代书香，俨然为一乡之望。可惜同治元年（1862年）太平军入境，一把火将偌大产业悉数化为灰烬。杨积芳只得跟随祖母东躲西藏，辗转于东山、云柯等乡，最后甚至流离到鄞县，其间苦楚，可想而知。战乱平息后，虽然重返故土，但白手起家何其艰难，不得不租屋而居。他先后租住过何家的后园，并将“后园”作为自己的别号；宣统二年（1910年）租住皇封桥（今属余姚市泗门镇大庙周村），题署“竹韵山房”，取号寄篁；民国七年（1918年）租住长泠江方良桥（今属余姚市朗霞街道赵家村）赵宅，因此取号东渔，又称长泠渔长。
寄住寓居的生活终归有诸多不便，尤其是僻处乡村，无论交通讯息抑或商贸街市都无法与集镇相提并论。杨积芳作为当时余姚的耆老宿尊，各种社会事务纷繁错杂，类似于今天的站台、剪彩、宣布开幕之类的活动往往需要亲临现场，所以他一直考虑要在姚北通衢周巷置办房产，以方便出行和生活起居。民国十七年（1928年）春，杨积芳委托妹夫劳尔骏经理策划，③总算在周巷笆西购置了岑德大的一所房产，④有了真正属于自己的宅院。
然而购房容易装修难，七十六岁的老人固然学富九车，却实在没有余资用来装潢，只能暂时空置。好在这一年冬天，得到兰塘富商、学生家长冯景周的资助，装修工程方才启动。因此，杨积芳在第二年九月所作的《怀冯子轩》一诗中特别提及：“药物频叨远馈诒，去冬重惠草堂资。”同时，在《九月朔日冯大寄书见招赋此答之》中表达了对移住新居的期盼：“何当了却移家事，好向桐江放櫂行（自注：舍间新居未定）。”此后，陆陆续续经过一年多的整修，直到民国十九年五月基本完工。五月初五日寄给学生朱鄂生的信中，杨积芳过录了新近创作的《过冯安巢话旧时冯病起》称：“莬裘计日经营得，吾爱吾庐亦苟完。”鉴于“五黄六月，诸事不宜”的风俗，故而择日八月初六乔迁，杨积芳终于结束了六十八年的飘泊生涯，从此移居周巷，正式安家落户。这一天天气晴和，朱鄂生特地在日记中记下一笔：“东渔师移居，送礼贰元。”
多年心愿，一朝圆满，欣喜之情，自然溢于言表。诗赋是杨积芳的童子功，当年他曾因一篇《买菜赋》受知于致仕阁学朱兰，此时此刻非诗无以表情，于是撰成一组七律《移居六首》：“赁庑篁村后（宣统初僦居皇封桥），频年未定居。义乡端可徙（周巷孝义乡），仁里幸相于。经画凭僚壻（劳君有声），辛勤有屋庐。从兹迁近市，不怕食无鱼。赵氏楼同倚（戊午僦居赵宅），民国七年，栖迟十载情。板桥方惜别（门对长泠有板桥），祏室预谋成。每有苹蘩荐，将如葛藟萦。邻翁嫌寂寞（赵君天相），无后听书声。家具无多耳，盈盈已数船。榻床余旧制，文史有残编。笼鸟声俱乐，盆花色复鲜。斅斋安笔砚，故物尚青氈。地袭长安号（舍北小桥名长安），人嗟老悖身。市桥题字古，村舍卜居新。岂羡门多辙，应谋米与薪。不须千万买，王翰是东邻（王君梦彪）。久矣吾将老，莬裘亦自夸。天凉宜泛櫂，地近便移家。有子携桃叶（侗儿在湖北买妾，今挈归），还乡及桂花（八月十一日到）。阖门相见日，不觉笑言哗。到此倏旬日，空庭月正圆。为贪秋后爽，何惜夜深眠。缓步人逾静，间吟意自便。兴来歌水调，千里共婵娟。”
杨积芳也是撰联高手，其子杨家俊抄录的《寄翁联语》里收有他为周巷新居所撰楹联十一副，兹照录如下。《题适吾适庐墙门 庚午》：“民生在勤，里仁为美。”《又 神堂》：“千载雀环贻厥后，四时鱼豆祀其先；孝孙有庆俨若思，明德惟馨祭如在。”《题适吾适庐柱对》：“积善之家必有余庆，资福能训惟以永年；晓露自滋丹桂实，春风新长紫兰芽。”《又 堂对》：“欧母俭薄方为矩矱，韩子辛勤乃有屋庐；松柏栋梁欢喜坚固，麟凤堂室福禄光明；喜至庆来鼓翼起舞，名成利就拱手安居。”《又 侧屋》：“三千世界三间屋，八十春秋八口家；小窗多明使我久坐，入门有喜与君笑谈。”《又 侧屋门对》：“园日涉以成趣，户并行而凝眉。”
所谓人逢喜事精神爽。七十八岁高龄的杨积芳依然兴致勃发，每天忙忙碌碌，或写诗作文，或题碑书联，或接待来访，或出门办事，好像总有使不完的劲。哪怕是这年年底“途行被挤落水，衫裤俱湿，幸劳某送至家中，近患伤风”后，依然迅速康复，写字校书、撰文改稿如常。民国二十年正月有诗《辛未元旦书感》：开门又见雪皑皑，想被雷声昨夜催（除夕闻雷）。螟螣害田新岁去（农家言“冬雪来岁无蝗”），鸱鸮在泮老生来（同治辛未余入学，今六十年矣）。定居聊以适吾适（去秋移居孝义乡仁风里，名之曰“适吾适庐”），有子何论才不才（谓余家丙寅、己巳岁事）。诸夏弗如夷狄处，遗民转为杖朝哀。”《奉酬柯蓼园先生》：“何须世外觅桃源，地老天荒自蓼园。近作远随一书至，昔游今有两人存。不胜哀悼闻邻笛，尚忆风流共酒尊。雅意怜才前相国，南皮往事与谁论。”
然而世事无常，不久其女因病去世，加之二年前长子杨家俊一家六口接连病丧的沉重打击，这位年将八秩的老人再也承受不住悲剧的刺激，血泪和墨书写下了催人泪下的挽联：“得男占一索，可怜未及成人，记曾百岁开筵，特以玄孙书谢简；为妇逾卅年，共道相亲如友，闻已八旬卧蓐，竟教夫婿泣空床。归沛国亡女灵帏，东渔老人哭挽。”悲痛之余，他既无心校书，也无力出行。原本计划应邀去孙魏纂修宗谱，以转移注意力、调适心态，但最终不得不因体力不支而取消行程。
直至农历四月间，老人精力每况愈下，只能居家抄书度日。农历五月，暑热酷烈，杨积芳年老体弱，一病不起。据朱鄂生日记记载，五月廿一日“絜民由周巷电告，东渔师病势不减，精神恍惚，已电沪促仲愿归”。这天夜里十一时后，雷电猛雨倾泻而下，足足下了半小时。但第二天热势依然，空气窒塞。朱鄂生日记称：“周巷两次电话，东渔师所患是暑湿，现请吴子培医生诊治。曾泻数次，老人精力能否支持，可虑。”五月廿五日，朱鄂生日记称：“絜民自周巷电告，东渔师病状濒危，嘱将信天堂旧藏寿材寄去。七哥附函并柯件（八秩寿轴一、扇一、联一）同时送往，希望老人见后或有转机。乃电话又至，惊闻巳时竟尔长逝，可痛已极！两兄曾于四月二十日往谒，归后颇述‘精力不逮从前’。余于三月十七日寄书附《樊榭诗集》，以后未曾修谒。人天永隔，若失父师，奈何！”
民国二十年农历五月廿七日，杨积芳归葬故里。一个月后，其弟杨积茂拟成事略、讣稿，朱鄂生写信给张宝琛，并附杨积芳简明履历，请张宝琛转达谢宝书补入《姚江诗录》。十月三日，上海《新闻报》第三版刊登了杨积芳《讣告》：“显考讳积芳字馥生府君，痛于民国二十年七月十日巳时寿终正寝。谨择十月十五日领帖，十六日成主。恐讣不周，哀此讣闻。继慈命称哀孤子：杨家侗、仲愿泣启。如蒙垂赐哀挽，请邮寄余姚周行笆西吾适庐。”杨积芳老友、清史馆总纂柯劭忞在收到《讣告》后，于十月八日寄出快信，称“寝门之恸，匪言可喻。既悲逝者，行自念也”，随后又寄挽联语云：“蜀道旧游挥老泪，越中高隐比前贤。”其中“高隐”两字，堪称的评！
①《姚江诗录》杨积芳小传按语，有言“先生遽归道山，虽寿届八十，而故乡丧一祭酒，可胜痛惜！”
②光绪《余姚县志》金石、艺文两编出自杨积芳手笔。
③劳尔骏（1871-1931年），乳名任升，字又声，号有声，周巷镇人，邑庠生。宣统己酉科保举优行提考拔贡，民国元年由乡举任县议会议员。配符氏，纳妾杨氏。
④位于今慈溪市周巷镇周西社区牛场弄7号。