我出生于1959年，童年是在艰难困苦中度过的。然而，我又比同龄人幸运得多，因为我有两个外婆家，一个在柘岙横漕头，另一个在浒山南门外的沈府巷。
柘岙外婆家虽然相距不远，但因没有舅舅和一起玩的伙伴，就不常去。浒山外婆家就不同了，有三个舅舅，大舅舅家有四个儿子、一个女儿，二舅舅家有三个儿子、一个女儿，小舅舅在外地工作，但逢年过节时也会带着孩子回来，加上西门头姨妈家的六个表兄、两个表姐，上叶家姨妈家的三个表兄，共有二十多个表兄弟表姐妹，真是人丁兴旺。
因路远腿短，小时候很少去浒山，只能任由哥哥们在我面前炫耀外婆家的热闹和热情。
我最喜欢春节，因为每到正月初六七，浒山的表哥们会雷打不动地来我家做客，这是我家一年里最热闹的日子。舅舅家、上叶家、西门头姨妈家的表兄弟们会约在一起到我家做客，母亲便将家里的年货都拿出来招待他们。晚上几个老表挤在一张床上，嘻嘻哈哈地闹腾到半夜，年迈的祖母则望着孩子们，眼中流露出欣慰和一丝淡淡的哀伤，这令我有些不解与困惑。
自我懂事起，每逢过年过节时，父母都会备好一式两份的礼物，先送浒山外婆家，再送柘岙外婆家，不管日子过得紧迫与否，年年如此，从不间断。年初，父亲会先到浒山看望外婆，一般住上两晚，回来后再到柘岙去，当晚就回来了。他去浒山的次数也远比去柘岙要多。我对此有过疑问，母亲则笑笑，避开话头。
过年后，母亲先去一趟柘岙外婆家，然后不管多忙也会到浒山外婆家小住，少则三五天，多则十来天。
六岁那年我第一次到浒山外婆家，是母亲带着去的。白天，老表们抽空带着我到浒山城里玩，看北城门、大塘河，爬教场山和虎屿山，还在屋后的护城河里钓过鱼；晚上，母亲和我与外婆同睡一张大眠床里，她与外婆睡一头，我睡在她们的脚后跟那头。母女俩说着悄悄话，说着说着，外婆会忍不住开怀大笑起来。有时我半夜醒来，听到她们还在说着话，也会纳闷她们为什么有说不完的话。过几天，母亲会带着我到上叶家和西门头的姨妈家去，姐妹们看起来也非常亲热。
随着年龄的增长，我的好奇心就更多了，浒山外婆家姓沈，而我母亲则姓胡，母亲为什么会给沈家做女儿？是过继给沈家的么？似乎也不对，因为如果是过继的关系，柘岙外婆家与浒山外婆家理应走动频繁才是，而两家并没有亲友间的正常往来。再有一个，父亲常到我家西南角高地里的一座殡廓前久坐。后来我才知道，父亲有个前妻，就是浒山沈家的女儿。
原来，早在1943年，父亲娶了浒山城南虞家笆沈福林家的大女儿沈晓春，婚后夫妻恩爱，不久就有了个大胖儿子，小日子过得红红火火。年轻丧夫的祖母脸上终于露出了欣慰的笑容。不想，祸从天降，1945年的春天，一场突至的瘟疫袭击了横河一带，不到三十户人家的先字地自然村两个月之内竟死了五个年轻媳妇，而沈晓春就是其中的一个！晓春的突然亡故，使两家人都沉浸在万分悲痛之中。然而祸不单行，孩子也夭折了，两家唯一的纽带断裂。父亲只有与岳父家走动勤些来安慰他们。
父亲是独子，在母亲俞氏的强力施压和岳母的耐心开导下，四年之后娶了柘岙横漕头胡家之女胡珠凤——我的母亲。一般而言，此时的孙沈两家关系是很难维系下去的，然而，许是父亲对前妻的深情执念与全力坚持，许是我母亲的大度宽容与善解人意，更是外婆家的包容厚待与挚爱投入，竟把两个已经完全失去了亲缘联系的家庭重新融合在了一起。
母亲是维系两家亲情的基础，她把自己定位在沈家的女儿上，成了名副其实的“垫囡”，在与浒山外婆家的所有交往中，一切以大妈的身份行事。外婆外公也对母亲视如己出，舅舅舅妈们也把我们当亲外甥看，从不外视。对于两家的关系，不知情的外人的确是看不出一丝破绽来的。在这个大家庭里，我们亦感受到了特殊的亲情。
这样的亲戚模式在小说、电视剧里常有，生活中却难见，当时的沈家也算不上富裕，因而母亲的行为也不存在特意示好以便“背靠大树好乘凉”的嫌疑。在不富裕甚至是贫穷的年代，这不平凡的亲情靠的是两家的悉心维护、力所能及的相互帮助和换位思考的相互担待，这些是两家能维系久远的关键所在。
穷困时期的亲情更容易被人牢记。大表哥叶根潮回忆：1953年，我在孙家境的学堂里读书，孙家境姆妈把我当成了自己家孩子一样看待，时常让我来家吃饭。后来我大学毕业后，在县文化馆工作，在横河大会堂里说书时，晚饭也常常在孙家吃。尽管是粗茶淡饭，但要知道，那个时候大家的日子都很苦啊，米是很金贵的，给我吃了，自家就少了。我在他们的照料下，度过了最艰难的日子，每每想到此，心绪难平，感慨不已。
小老表建乔、建达回忆：小时候我们最喜欢去的地方是孙家境，孙家境姆妈会把最好的东西拿出来给我们吃，记得最牢的是过冬后的甘蔗，太甜太甜了！老表们带着我们到横河街里玩，去看孙家境祠堂、七星桥。现在回想起来，那么多的侄儿、外甥到家，该有多烦啊，可姆妈每次都要在春节里留我们住上好几天。
在几十年的交往中，浒山外婆家确实给了我们很多的帮助。是西门头表哥买来了当时相当紧缺的电线和灯头、灯泡等，使我家成为村子里第一户用上电灯的人家。
那一年我造房子，在国苗表哥的帮助下，买到了急需又紧缺的钢材；二哥是白铁匠，当年浒山好多企业的业务都是老表们牵线介绍的，他由此打开了局面；记得那年，我岳母生病，住院事宜也是表哥国范帮忙解决的。妻子感慨地说，亲表哥也未必能有这么好啊。
当然，舅舅家里需要帮忙，我们也都会第一时间到位。有一件事我记忆深刻，当时我才十六七岁，大舅舅家造房子，大哥摇船，我拉纤，把一河泥船的石头送到了他家，一来一回三十里路，等回到家已经是半夜里了，累得半死，但毫无怨言，觉得这是自己应尽的义务。
当年孙家境族中续谱，我们把大妈的儿子、早夭长兄的名字也续上了，因为只知道其小名叫“阿焕”，经兄弟们商议后称为“岳焕”。如此，大妈身后就有了五个儿子。
两家之间的交往数十年从未断过，我们四兄弟结婚，舅舅舅妈和老表们都悉数赶到，老表们结婚，我们也同样不会缺席。表兄弟们结婚生子后，各自有了新一轮的亲戚，所以在此后的交往中，大事诸如结婚、起屋上梁、丧事等，表兄弟们都会走动，而小事就只有两家大人来去。故而，保持了平稳而良好的亲属关系，而一旦有事需要帮忙，大家都会全力以赴。
悠悠八十载，亲情永相随，我为祖母和父母亲、外婆和舅舅舅妈及姨妈们的努力而感动，也为我们表兄弟表姐妹的真情付出而自豪，毕竟，这是一段没有血缘而又远胜于血亲的亲情，而且历久弥新，实在是极为不易。
如今，微信群成了老表们联系的平台，一年一次的老表聚会是我们感情的纽带。这超越血缘的亲情，理应为我们所倍加珍惜与延续。